Paphiopedilum

Le famose scarpette di Venere. Le 50 e più specie sono originarie dell’Asia tropicale, Malesia, Sumatra ed isole vicine. Sono piante che generalmente non pongono eccessivi problemi al neofita ed il loro prezzo di acquisto è spesso competitivo. Si riconoscono al primo colpo d’occhio per il loro labello a forma di “zoccolo” e per il grande sepalo dorsale. Il fogliame spesso è screziato e conferisce alla pianta un aspetto decorativo anche al di fuori del periodo di fioritura. Gli ibridi possono fiorire anche due volte l’anno. Ci sono due gruppi di Paphiopedilum, quelle che vivono bene con meno di 15°C notturni e per lo più sono quelli che hanno le foglie di un bel verde omogeneo; desiderano, invece, una temperatura notturna di almeno 17°C quelli che hanno le foglie screziate. Il rispetto di questa semplice regola nei vostri primi acquisti vi eviterà delusioni. La temperatura ottimale durante il giorno è intorno 20-22°C. L’umidità atmosferica non ha bisogno di essere troppo elevata; evitate sempre la vicinanza di una fonte di calore. Una delle caratteristiche delle “scarpette di Venere” è la loro predilezione per i luoghi poco luminosi. Accettano il sole diretto all’inizio della giornata e vivono bene nei vecchi appartamenti con poca luce. Il Paphiopedilum è una pianta che non ha pseudobulbi e pertanto priva di riserve d’acqua. Abbisognano perciò di una regolare bagnatura settimanale. Queste piante amano essere coltivate in vasi piccoli, con un buon drenaggio. Non necessitano di frequenti concimazioni; usatene la metà della dose normale.